Das Audit, vom lateinischen audire (= hören) abgeleitet, bedeutet das eine Person einer anderen Person zuhört, wie diese etwas macht.
Ganz in diesem Sinne hört der Auditor (der Fragende) dem Auditee zu, wie dieser im erklärt wie er was macht. Auditoren sind speziell geschulte Menschen, die den Auditee zum Erzählen motivieren. Sie verfügen über einen hohen Grad der Sozialkompetenz und eine eloquente Ausdrucksweise.
Bei diesem Gespräch werden Arbeitsabläufe, Prozesse, Fertigungsverfahren als auch die damit einhergehenden Richtlinien, Standards, Vorgaben betrachtet. Ziel eines Audits ist es Verbesserungspotenziale und Abweichungen von den Vorgaben zu identifizieren.
Regelungen wie Audits organisiert und durchgeführt werden trifft die DIN EN ISO 19011, Leitfaden zur Auditierung von Managementsystemen.